在潮汕地区，自古祠堂总以男人为“主角”，死后可入祠供奉。不过，有两座专门供奉女人的祠堂，在国内并不多见。“婆祠”挑战封建礼教“婆祠”坐落在潮安县龙湖寨直街一侧，坐西向东，为潮汕传统的“四点金”建筑格局，占地５００多平方米。“婆祠”门洞极为宽阔，宽达１０余米，也称“阔嘴祠”，在潮州传统建筑中极为罕见。

    据当地人称“龙湖通”的黄伯群老人介绍，“婆祠”是明末清初时期“家资丰盈甲潮州”的员外郎黄作雨为他的生母专建。相传黄作雨发迹后，捐巨资建造了黄氏宗祠，供奉列祖列宗之神位。但因为他的生母周氏身为妾侍（俗称“阿婆”），按封建规例是没有资格入祠供奉的。黄作雨见自己掏腰包建造的祠堂竟连生母都没有资格入祠，很不服气，遂重新择地建祠熏专门供奉其生母神位，故称“婆祠”。“婆祠”的建造在当时引起不小的轰动。目前，潮州市将“婆祠”定为龙湖寨文史馆。

    “祖姑祠”歌颂勤俭美德

    与“婆祠”遥相呼应的，是汕头澄海区有５００多年历史“祖姑祠”，该祠纪念的却是一名终身未出嫁、自强不息的姑娘。“祖姑祠”位于澄海区隆都镇后溪村，坐南向北，呈潮汕传统的“双背剑”格局。“祖姑祠”大门石匾阳刻“金氏宗祠”四字，供奉的主人金端洁，是明初后溪村一位没有出嫁的姑娘，也是该村乌门社金氏的祖先。

    据载，金端洁“贞烈不嫁”事出有因。住在“祖姑祠”附近的金耀芝老人向记者讲述了一个故事：明英宗年间（１４３７—１４６４年），金端洁因面部有胎记，出嫁当天遭受男方家人嘲笑，个性倔强又无意婚嫁的金端洁深感委屈，当即命轿夫掉头回府，发誓终身不嫁。回家后，敢作敢为的金端洁拿出自己多年积蓄置买田地园圃，创办酿酒作坊。金姑娘艰苦创业的行动感动了父兄和族人，她的胞兄将一个儿子过继作为她的嗣子，从此繁衍生息。据了解，至现在，金端洁一族总人口将近千人，皆奉金端洁为先祖。

    为缅怀金端洁勤俭持家的美德，其裔孙合力建成“祖姑祠”，每逢节日都会开展一系列纪念活动。

    专家说法：颇具特色的地方文化现象

    潮汕历史文化研究中心特约研究员陈景熙认为，祖姑祠和婆祠，都是以某一位女性祖先作为崇拜的重点对象，这种社会史现象，与一般理解的汉族人宗法社会中男婚女嫁，男尊女卑的通例颇有出入。

    从潮汕地方宗族社会中存在的此类崇拜女性祖先现象，很可能说明，历史上，在中原汉族先民南下之前，华南地区的社会结构，也许与华北地区并不一致。而在汉族移民筚路蓝缕地开垦并定居华南地区之后，本地固有的社会文化传统，又与中原汉族人的社会文化产生了融合，凝聚出颇具特色的地方文化现象。

    这种地方文化现象，还可以窥见历史上潮汕地区两性关系的另一面，并非像一些外地人总认为潮汕男子很“大男子主义”，潮汕女性社会地位相对较低。