潮州竹枝词是以潮汕地区的山川形胜、人文景观、风土人情、风俗习尚等区域性现象作为吟咏对象的一种诗歌。透过潮州竹枝词，不仅可以领略潮汕地区的风土人情、风光名物，而且也可窥见到一些与现代社会发展不相适应而被淘汰的民间旧俗。

    土法制糖古代潮汕各地盛产甘蔗。据有关资料记载，清代以后，采用土法制糖在潮汕民间广为流行，盛极一时，所产的乌糖、砂糖、白糖畅销苏沪等地，获利甚丰。李文藻的竹枝词《劝农诗》描写的就是当时潮汕农村在甘蔗收获季节采用土法制糖和运糖外销的繁忙场面：“岁岁相因是蔗田，灵山脚下赤寮边。到冬装向苏州卖，定有冰糖一百船。”进入近代，由于机器制糖业的推广和洋糖的不断输入，这种落后的生产方式遂被淘汰。

    插春幡从龚澄轩《潮州四时竹枝词》中的“不愁瘴雾与蛮烟，好趁初晴出拜年。正月家家都有酒，银幡斜坠醉春筵。”可以看出，旧时潮汕妇女有于新春之日头插春幡、出门拜年的习俗。另据南宋陆游的《老学庵笔记》载：“靖康初，京师织帛及妇人首饰衣服，皆备四时。如节物则春幡、灯球、艾虎、竞渡、云月之灯。”可见这一习俗由来已久。现今潮汕妇女出门拜年时都已经没有这种打扮。

    挂香囊饶平人詹鲲的《双溪竹枝词》曾描写潮人过端午节时的情景：“五月双溪蒲叶长，家家新妇刺香囊。侬今特制新花样，结个同心佩与郎。”挂香囊是旧时过端午节的习俗之一，它是用丁香、木香和白芷等药物，装在香袋内悬挂在身体上。据《荆楚岁时记》记载，挂香囊既可“令人不病瘟”，起到预防疾病的作用，又可“织组杂物，以相赠遗。”如今过端午时也已没有这一习俗。

    看新娘陈理《岭南杂事诗抄》咏潮俗看新娘的竹枝词云：“团鬫影正上栏干，洞启重门入广寒。敢道阿奴似明月，清辉原许万人观。”可见旧时的婚娶之家为了应付亲朋好友前来看新娘，往往是“艳装华饰，洞启重门，张灯结彩，坐妇于房，无论何等人皆许往观。”十分铺张浪费，这一习俗现因不合时宜，也不再在民间流传。

    食槟榔槟榔在旧时潮人的日常生活中有着十分重要的作用。它不仅有养生的功效，还被用来招待客人，相互馈赠，“以为礼果”，“嫁娶以之为礼”，“亲朋来往不具酒茗，勿以为嫌，不食槟榔，便称简慢。”宋征壁的《潮州竹枝词》描写了潮人吃槟榔时的情景：“新插芭蕉一两丛，女墙多种木芙蓉。朱唇轻染胭脂色，爱嚼槟榔玉齿红。”另外，个人或家族之间如有嫌隙，通过请人调解和请食槟榔，就能立时消灾释怨，故《澄海县志》称：“或有斗者，献槟榔则怒气立解。”这也正如陈理的竹枝词《岭南杂事诗抄》说的那样：“德邻仁里愿相安，肇衅何如了事难。会得槟榔消解意，一齐破涕便成欢。”以上食槟榔习俗，现于潮汕也已不复存在，民间春节期间多以青橄榄代替往昔的槟榔，与大吉一起招待客人，但除了表示吉祥，再无以往竹枝词所指的功能。

    戴文公帕旧时潮汕妇女外出，必用丝巾或皂布丈余盖头蒙面，双垂至膝，这就是戴文公帕。从高凤清《潮阳竹枝词》的吟咏中可以领略当时潮汕妇女戴文公帕的风彩：“归宁少妇上康庄，楚楚青衫别样妆。半幅罗巾半遮面，果然邹鲁是潮阳。”这一民俗以往在民间曾长期流行，但随着时代的前进，社会的发展，如今都已被废止。

    着屐过去潮汕人无论男女老少，晴天下雨，家里还是户外，都喜欢穿着木屐。这是一种源自晋代中原土族，辗转传入潮汕地区的习俗，故孟亮揆的《潮州上元竹枝词》称“从入新年便踏春，青郊十里扑香尘。怪他风俗由来异，裙屐翩翩似晋人。”现在，潮人有些虽仍保留穿木屐的习惯，但出门时已普遍穿上皮鞋、塑胶鞋、布鞋，都不再穿着木屐出门、踏青、走亲戚了。

    过番自明清以至近代，有无数的潮人因战乱、饥荒或生活无着而被逼离乡背井，前往南洋等地谋生，潮俗称之为“过番”。这既非人们所愿，也给自己的父母、妻儿等亲人带来无比的痛苦。温丹铭的《汕头竹枝词》描写的是当年潮人过番的悲惨场面和家属的依依不舍的心情：“马屿口外去不回，海关坪前有船开。船去未能将妾去，船来可得载郎来？”今天，随着经济的发展和生活的改善，昔日抛妻弃儿“过番”谋生的习俗已成为历史，虽然向海外移民仍继续存在，但本质已今非昔比，不能同日而论。

    缠足缠足是旧时潮汕妇女的一种十分风行的打扮，这种封建陋习摧残着无数的妇女的身心健康，李勋的《陆丰竹枝词》对此作了有力的批判：“娇痴女子学新装，纲髻花簪七里香。笑煞改新仍习旧，犹缠纤足步踉跄。”这一习俗，现在同样已被废除。

    以上所举，说明民间习俗的流传始终是一种历史现象，是一个动态过程，不会永远停留在一种样式、一个层面上，随着时代的更替，社会的进步，文明的发展，习俗也会跟着革旧鼎新，不断产生变化，因此不能把过去民间流行的习俗，都视为传统加以继承，一定要严加审视，去芜存菁，推陈出新，给民间习俗以崭新的面貌和健康向上的内容，这样才能更好体现出新时期人民大众的理想和追求。