好消息!好消息!
　　潮州市与泰国曼谷市将于11月23日在泰国曼谷市正式签订建立友好城市关系协议书。

　　当人们在期盼潮泰两地“结缘”这一历史性时刻的同时，不禁回首起潮泰两地友好往来源远流长的历史。

　　早在700年前，潮州人就漂洋过海到泰国谋生、发展。多年来，他们融入当地，奉献自己的聪明才智，为“第二故乡”建设和发展做出了不可磨灭、积极的贡献，并涌现了一批又一批精英、社会名流。据统计，潮籍旅泰乡亲超400万人。“人缘相亲”的优势为潮泰两地交流合作打下了坚实的基础。

　　作为“中国著名侨乡”的潮州，历来致力于做好“侨”字文章。多年来，我市领导多次率团访问泰国，在曼谷市会见当地政府官员、拜访侨领，不仅延续海外潮人长期以来流传不息的“情感之流”，而且加深了两地间经济、文化、旅游等多领域、多层次的相互交流与合作。尤其是近年来，加快发展脚步、加紧融入世界的潮州，更是频频向泰国伸出友谊之手：2003年11月，时任潮州市委副书记、市长，现任市委书记骆文智带领市政府代表团出访泰国曼谷时，表达了希望与曼谷市结好的意愿；2004年5月，潮州市委主要领导带领市党政代表团出访泰国。在泰期间，受到他信总理的亲切会见，并与有关部门探讨与曼谷市结好事宜。对此，泰国也纷纷作出回应：2004年8月，泰国潮州会馆主席李光隆带领代表团到我市观光考察，曼谷市政府秘书随团访问，再次确认双方发展友好合作关系的愿望；2004年10月，泰国泰中促进投资贸易商会永远荣誉主席李景河率领代表团到我市访问考察，推动双方的经贸合作；2005年3月，泰国副总理威莎努·柯昂博士率领泰国企业家代表团一行100多人访问我市。

　　交流在互动!友谊之手握得更紧!2005年5月，应泰方要求，时任潮州市委副书记、市长，现任市委书记骆文智亲自致函泰国曼谷市市长阿披叻，确认潮州市愿与曼谷市发展友好城市关系，并邀请其来访；2005年6月，泰国曼谷市市长阿披叻复函确定将访问潮州，并签署与我市发展友好城市备忘录；2005年6月29日，泰国曼谷市市长阿披叻率领由曼谷市市政厅常务次长、常任秘书、常任副秘书，市长顾问、荣誉顾问等组成的访问团访问潮州，并与潮州市政府签订发展友好城市关系谅解备忘录，还签署了双方发展旅游合作协议书；2005年7月2日，泰王国总理他信·钦那瓦访问潮州，对潮州与曼谷发展友好城市关系表示支持。同时对潮州人民广场的建设特色和设施饶有兴趣，当即希望我市提供设计图纸，表示要在泰国建一个与我市一模一样的广场，让泰国的潮州人有回家的感觉。

　　与“克隆”人民广场有异曲同工之妙的是，在潮州，中泰文化交流的“标志”一个接着一个平地而起：慧如公园对面山麓泰国建筑风格的泰佛殿；开元寺大悲殿以及殿中供奉的93尊白玉玉佛和一座千手观音；由旅泰潮人郭丰源先生主持建设的淡浮院，院中有泰国国王专门钦赐淡浮院重达4.5吨的泰国金佛一座……

　　血浓于水!潮泰人民架起友好的桥梁，离不开旅泰乡亲拳拳赤子心，浓浓桑梓情。一直以来，旅泰乡亲十分关注家乡的建设，并致力发展“中泰一家亲”的友邦情谊，成为中泰两国友谊的纽带。

　　你看!泰国大慈善家、我市荣誉市民谢慧如先生在泰国兴建学校、医院、中文语言中心，倡导建立中泰文化中心基金和国际中文学校，创设泰华文化教育基金会，倡导并带头捐资接办时代中学、创办东方文化书院，培养华文人才，并多次赞助泰华报人公益基金会和华文教师公会，捐赠坤敬公立华侨学校、合艾国光中学、泰国中华总裔华文速成班、泰国华侨崇圣大学等。自1989年首次还乡后，多次偕同泰国官方、泰华各界人士到潮州访问，并在家乡兴建慧如公园、泰佛殿、谢慧如图书馆、潮剧团艺乐宫，襄助潮州体育馆、潮州日报社，以及兴建学校、改造村道、扩建医院、改善饮水条件等20多个项目。1995年6月30日，国家主席江泽民在人民大会堂会见谢慧如带领的泰国各界人士访华观光团时，特别对谢慧如先生为促进中国文教、公益事业及中泰两国经济合作与交流的发展所作的积极贡献表示赞赏。改革开放以来，旅泰乡亲还热心于家乡的教育、福利等事业，在家乡修桥造路、办学育才，兴建医院、养老院，改善饮水条件等。

　　你瞧!作为泰国最大的同乡会组织泰国潮州会馆，多次组团访华，回祖籍故乡观光旅游、探亲访友、考察访问，并多次邀请我国有关单位组团访泰。近年来，泰国潮州会馆致力于泰国华文教育，创办了普智、培英、弥博等华文中小学校，倡导并设立了“泰华九属会馆教师奖励基金会”，从1992年开始向全泰国课授华文学校的中泰老师颁发奖教金，设立泰华国际文化学院教授华文。

　　……
　　在潮泰双方的共同推动下，双方之间交流合作在进一步加深!目前，两地经贸、投资交流活动非常活跃，前景良好：很多泰国客商在我市投资兴办食品、陶瓷、制鞋等实业；我市陶瓷、不锈钢制品及其它工艺品大量出口泰国，泰国许多农产品也在我市销售。2004年，双方贸易总额超过1亿美元；日前，全球财富500强之一的泰国正大集团投资2亿元在潮州建设“易初莲花”大型购物中心，将于明年春节前开业；我市翔鹭钨业有限公司、金潮贸易有限公司也将在泰国投资石油。在旅游方面，泰国每年有超2万人次到潮州旅游观光，我市也有超1万人次到泰国旅游。

　　“建立友好城市关系，推动潮泰两地的经贸、文化、教育、旅游等领域全方位、深层次、高水平的友好合作和交流，不断增进彼此间的传统友谊”是潮泰人民共同的心愿。2005年11月3日，中国人民对外友好协会同意潮州市与泰国曼谷市建立友好城市关系，而这一天也离我们越来越近，我们共同期盼这一天的到来：11月23日!